১০ জন নিয়েও জিতল ইংল্যান্ড, বিদায় স্বাগতিক মেক্সিকো

স্পোর্টস ডেস্ক: দারুণ লড়াইয়ের পর স্বাগতিক মেক্সিকোকে ৩-২ গোলে হারিয়ে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ইংল্যান্ড। নাটকীয় এই জয়ে শেষ আটে নরওয়ের মুখোমুখি হবে থমাস টুখেলের দল।

মেক্সিকো সিটির অ্যাজটেকা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণাত্মক ফুটবল উপহার দেয়। তবে প্রথমার্ধের মাঝামাঝি দুই মিনিটের ব্যবধানে জোড়া গোল করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে তুলে নেয় ইংল্যান্ড।

প্রথমে কর্নার থেকে আসা বলে হেডে গোল করেন জুড বেলিংহ্যাম। এরপর দ্রুতই কাছ থেকে বল জালে জড়িয়ে নিজের দ্বিতীয় গোল করেন এই মিডফিল্ডার। তার জোড়া গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ইংল্যান্ড।

তবে বিরতির আগে হুলিয়ান কুইনোনেস গোল করে ব্যবধান কমিয়ে ম্যাচে ফেরার আশা জাগান স্বাগতিকদের।

দ্বিতীয়ার্ধে বড় ধাক্কা খায় ইংল্যান্ড। ডিফেন্ডার জ্যারেল কোয়ানসাহ লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে ১০ জনের দলে পরিণত হয় থ্রি লায়ন্সরা। সংখ্যায় পিছিয়ে পড়লেও আত্মবিশ্বাস হারায়নি তারা।

ম্যাচের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে পেনাল্টি থেকে গোল করে ইংল্যান্ডকে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন অধিনায়ক হ্যারি কেইন। পরে মেক্সিকোও একটি পেনাল্টি থেকে গোল করে ব্যবধান ৩-২ করলেও শেষ পর্যন্ত সমতা ফেরাতে পারেনি।

শেষ মুহূর্তে একের পর এক আক্রমণ প্রতিহত করে ইংল্যান্ডের রক্ষণভাগ এবং গোলরক্ষক জর্ডান পিকফোর্ড দলকে জয় এনে দেন।

এই জয়ে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে ইংল্যান্ড। আগামী ১১ জুলাই শেষ আটের লড়াইয়ে তারা মুখোমুখি হবে নরওয়ের। অন্যদিকে, স্বাগতিক মেক্সিকোর বিশ্বকাপ অভিযান শেষ হলো শেষ ষোলোতেই।

সূত্র: ইএসপিএন