ঐতিহ্যবাহী লাঠিখেলা দেখতে হাজারো মানুষের ঢল

পাবনা প্রতিনিধি : ঢাক-ঢোল ও কাঁসার তালে তালে নাচছে লাঠিয়ালরা। লাঠির কসরতে চলছে আক্রমণ ও পাল্টা আক্রমণের উত্তেজনা। একপাশে প্রতিরোধ, অন্যপাশে প্রতিহত করার মুগ্ধ দৃশ্য। আর তা দেখতে ভিড় করেছে হাজারো মানুষ।

আবহমান বাংলার এই ঐতিহ্যবাহী লাঠিখেলা অনুষ্ঠিত হয় পাবনা সদর উপজেলার ভাঁড়ারা ইউনিয়নের সুইসগেট এলাকায়। আয়োজনের উদ্যোগ নেন ভাঁড়ারা ইউপি চেয়ারম্যান সুলতান মাহমুদ খান।

এলাকাবাসীরা জানান, এক সময় ভাঁড়ারা ছিল ভয় ও আতঙ্কের প্রতীক। এখন সেখানে নিয়মিত আয়োজন হচ্ছে লাঠিখেলা, পালাগানসহ নানা সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান। লাঠিয়ালদের প্রতিটি কৌশল ও কসরতে দর্শকরা হাততালি ও হইহুল্লোড়ে উৎসাহ জুগিয়েছেন।

খেলাকে কেন্দ্র করে এলাকায় মেলা বসে। শিশুদের জন্য নাগরদোলা ও নানা রাইডের ব্যবস্থা করা হয়। বসে খেলনা ও খাবারের বাহারি দোকান। পুরো আয়োজন ঘিরে যেন এক উৎসবের আমেজ ছড়িয়ে পড়ে ভাঁড়ারায়।

আয়োজকদের পক্ষ থেকে জানানো হয়, আশপাশ ও দূরদূরান্তের সাতটি লাঠিয়াল দল এ খেলায় অংশ নেয়। খেলাশেষে অংশগ্রহণকারী ও গ্রামবাসীর জন্য আয়োজন করা হয় প্রীতিভোজের।

খেলা দেখতে আসা দর্শক সুজাত আলী বলেন, ‘ছোটবেলায় নিয়মিত এই খেলা দেখতাম। অনেক দিন পর আবার এমন আয়োজন হচ্ছে শুনে দেখতে এসেছি। ঢাক-ঢোলের তালে লাঠির লড়াই পুরনো দিনের স্মৃতি ফিরিয়ে এনেছে।’

ভাঁড়ারা ইউপি চেয়ারম্যান ও আয়োজক সুলতান মাহমুদ খান বলেন, ‘একটা সময় ভাঁড়ারা ছিল ভয়ের প্রতীক, এখন এখানে আনন্দ-উল্লাসের আয়োজন হয়। শুধু লাঠিখেলাই নয়, পানিতে হাঁস ধরা ও হাডুডু খেলাও অনুষ্ঠিত হয়েছে। আমি চাই তরুণরা মাদক ও মোবাইলে আসক্ত না হয়ে খেলাধুলা ও সংস্কৃতিচর্চায় যুক্ত থাকুক। এতে শরীর ও মন দুটোই ভালো থাকবে।’