জয়পুরহাটে গুড় তৈরির ব্যস্ততা বেড়েছে গাছিদের

জয়পুরহাট প্রতিনিধি: শীত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে জয়পুরহাটের গাছিদের ব্যস্ততা বেড়ে গেছে। মধ্যরাত থেকে তারা খেজুরের রস সংগ্রহ করতে শুরু করেন। এরপর শুরু হয় গুড় তৈরির কর্মযজ্ঞ। এ ছাড়া এ অঞ্চলের খেজুরের রস মিষ্টি হওয়ায় দূর-দূরান্ত থেকে অনেকে তা পান করতে আসেন। ফেরার পথে খাঁটি গুড় সঙ্গে নিয়ে যান। যদিও স্বাস্থ্য বিভাগের পক্ষ থেকে নিপাহ ভাইরাস প্রতিরোধে কাঁচা রস খেতে নিষেধ করা হচ্ছে। প্রয়োজনে ফুটিয়ে পান করার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।

চলতি মৌসুমে জেলা থেকে ২৭২ টন গুড় উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করেছে কৃষি বিভাগ।

জানা গেছে, বিভিন্ন জেলা থেকে অন্তত ৬০০ গাছি এ জেলায় খেজুরের রস সংগ্রহ করতে এসেছেন। তারা তীব্র শীত উপেক্ষা করে ভোররাতে গাছ থেকে রস সংগ্রহ করেন। এরপর টিনের বড় তাওয়ায় রেখে জ্বাল দেওয়া হয় ৩ থেকে ৪ ঘণ্টা। আরও কয়েকটি প্রক্রিয়া শেষে প্রস্তুত হয় সুস্বাদু পাটালি ও লালি গুড়, যা বিক্রি হচ্ছে জয়পুরহাটসহ আশপাশের বিভিন্ন জেলায়। অনেকেই কিনে নিয়ে যাচ্ছেন শীতের পিঠাপুলি খাওয়ার জন্য। প্রকারভেদে প্রতিকেজি গুড় বিক্রি হচ্ছে ২০০ থেকে ৪০০ টাকায়। খেজুরের রস বিক্রি হচ্ছে ৫০ থেকে ৬০ টাকা কেজি দরে।

জয়পুরহাট সদরের কুঠিবাড়ী ব্রিজ এলাকার গাছি আব্দুল হামিদ বলেন, ‘রাত ৩টার দিকে আমরা গাছে উঠে রস সংগ্রহ করি। এরপর ভোরের দিকে সেই রস নিয়ে এসে বড় তাওয়ায় ঢালা হয়। চার ঘণ্টার মতো জ্বাল দিতে হয়। ঘন হলে সেই রস নামিয়ে গুড় তৈরি করা হয়। এরপর এই গুড় বাজারে বিক্রি করি। অনেকে এখান থেকে কিনে নিয়ে যায়।’

একই এলাকার গুড় বিক্রেতা হাসনা বেগম বলেন, ‘পাটালি গুড় ভালোটা ৪০০ টাকা আর নরমালটা ২০০ টাকা কেজি বিক্রি করছি। লালি গুড় ১৮০ টাকা কেজি। এ ছাড়া রস বিক্রি হচ্ছে ৫০ থেকে ৬০ টাকা কেজি দরে। আমাদের এই গুড় রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন জেলায় পাঠানো হচ্ছে। চাহিদা অনুযায়ী গুড় সরবরাহ করতে পারছি না।’

সদরের দোগাছী গ্রামের আব্দুল কাদের বলেন, ‘বাড়িতে আত্মীয়স্বজন আসবে। এজন্য গুড় কিনতে এসেছি। গুড় দিয়ে পিঠাপুলি করা হবে। দুই কেজি কিনেছি।’

পুরানাপৈল গ্রামের রেজাউল হাসান বলেন, ‘এখানে খেজুরের রস থেকে খাঁটি গুড় পাওয়া যাচ্ছে শুনে কিনতে এসেছি। বাজারে অনেক সময় ভেজাল পাওয়া যায়। এজন্য এখান থেকে তিন কেজি কিনলাম।’

নওগাঁর পাহাড়পুরের মেহেদী হাসান বলেন, ‘এখানে খেজুরের রস খাওয়ার জন্য এসেছিলাম। রস খেয়ে অনেক ভালো লাগল। এখানে রস থেকে খাঁটি গুড় তৈরি করা হচ্ছে। তাই বাড়িতে পিঠা বানানোর জন্য এক কেজি কিনলাম।’

জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক এ কে এম সাদিকুল ইসলাম বলেন, ‘জয়পুরহাট জেলায় প্রায় ২৬ হাজার খেজুর গাছ রয়েছে। এসব গাছ থেকে গাছিরা রস সংগ্রহ করে গুড় তৈরি করছেন। চলতি মৌসুমে জেলায় ২৭২ টন গুড় উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। আমরা চাষিদের পরামর্শ দিচ্ছি– গাছে হাঁড়ি বসানোর সময় যেন নেট দিয়ে ঘিরে দেওয়া হয়। বাদুর বা অন্য কোনো প্রাণীর সংস্পর্শে যেন না আসে এবং হাঁড়ির মধ্যে যেন চুনের প্রলেপ দেয়। এতে কাঁচা রস কোনো জীবাণুর মাধ্যমে সংক্রমিত হবে না। আমরা নিরাপদ রস পাব।’

জয়পুরহাট সিভিল সার্জন ডা. আল মামুন বলেন, ‘বাদুরের সংস্পর্শের কারণে খেজুরের রস খেলে নিপা ভাইরাসের ঝুঁকি থাকে। এতে মানুষের জীবনের ঝুঁকি থাকে। স্বাস্থ্য বিভাগের মাসিক সভায় আমি সকল কর্মকর্তাকে এই বিষয়টি নিয়ে কাজ করার জন্য নির্দেশ দিয়েছি। তারা মানুষকে সচেতন করতে মাঠপর্যায়ে কাজ করছে। পাশাপাশি সর্বস্তরের মানুষের আমার পরামর্শ কেউ যেন কাঁচা রস না খায়। খেলেও ১০০ ডিগ্রি তাপমাত্রায় অন্তত ১৫ মিনিট ফুটিয়ে খেতে হবে।’