বিলুপ্তির পথে খোকসার বাঁশ শিল্প

পুলক সরকার, খোকসা: পুঁজি ও কাঁচামাল সংকট আর প্লাস্টিক পণ্যের দৌড়াত্ম্যে হারিয়ে যাচ্ছে কুষ্টিয়ার খোকসা উপজেলার বাঁশ ও বেত শিল্প। কমছে শিল্পের কারিগরের সংখ্যাও। একসময় এ শিল্পের সাথে এলাকার তিনশ’ পরিবার জড়িত থাকলেও এখন টিকে আছে হাতে গোনা কয়েকটি। সরকারি সহোযোগিতা না পেলে এই শিল্পটি পড়বে অস্তিত্ব সংকটে।

এক সময় এই উপজেলার কুটির শিল্পের সুনাম ছিলো দেশজুড়ে। বংশ পরম্পরায় এই কাজের সঙ্গে জড়িত ছিলো অনেক পরিবার। উপার্জনের একমাত্র অবলম্বন ছিলো বাঁশ ও বেতের কুটির শিল্প। আধুনিকতা ও প্রযুক্তির ছোঁয়ায় যেন হারাতে বসেছে কারিগরদের স্বপ্নবোনা ঐতিহ্যবাহী বাঁশ ও বেতের তৈরি গৃহস্থালি সামগ্রী। দিন দিন চাহিদা কমছে এসব পণ্যের।

বাপ-দাদার এই পেশাকে ধরে রেখেছেন যারা তারাও ভালো নেই। উপকরণের দাম বেড়ে যাওয়ায় এখন এসব সামগ্রী তৈরিতে খরচ বেড়ে গেছে দুই তিন গুণ। অন্তত একশ’ বছর আগে বিকশিত হওয়া এই শিল্পকে টিকিয়ে রাখতে সরকারি সহায়তা প্রত্যাশা করেন সংশ্লিষ্ট কারিগররা।

উপজেলার কমলাপুর গ্রামের কারিগর সনজিত জানান, এই কাজ করে যে টাকা আয় হয় তাতে সংসার চলে না। তারপরও বাপ-দাদার পেশা ধরে রেখেছি। প্রয়োজনীয় পুঁজি আর উপকরণের অভাবে ব্যবসা থমকে যাচ্ছে। সরকারি-বেসরকারি সংস্থার সহজ শর্তে ঋণ সহায়তা প্রত্যাশা করেন তিনি।

রিনা জানান, সংসারের কাজের ফাঁকে স্বামীর কাজে সাহায্য করি। না হলে পরিবার-পরিজন নিয়ে বেঁচে থাকাই কষ্টকর।  

রামদাস জানান, আগে বাঁশের জিনিস ভালোই চলতো। এখন প্লাস্টিক পণ্য আসায় আমাদের ব্যবসা চলে না। তাই ছেলেপেলে এ পেশা ছেড়ে অন্য পেশায় দিয়েছি।

উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) ইরুফা সুলতানা প্রাচীন ক্ষুদ্র এই শিল্প টিকিয়ে রাখতে সহজ শর্তে ঋণসহ সরকারি সহায়তার আশ্বাস দিয়েছেন।